НЕПТУНИЙ (лат. Neptunium), Np, химический элемент III группы периодической системы, атомный номер 93, атомная масса 237,0482, относится к актиноидам.
Свойства: серебристо-белый металл; плотность 20,45 г/см3, tпл 639 °С. Радиоактивен, наиболее устойчивый изотоп 237Np (период полураспада 2,14·106 лет).
Открытый в 1940 г. нептуний был первым
искусственно полученным трансурановым элементом. В 30-х годах велись
интенсивные исследования искусственных радиоактивных веществ, в
частности, продуктов бомбардировки нейтронами урана. Химический анализ
этих продуктов приводил к выводу о существовании элементов тяжелее
урана. В 1939 г. Мак-Миллан в продуктах облучения урана нейтронами
открыл радиоактивный изотоп с периодом полураспада 2,3 суток. Затем
изотоп исследовал Сегрэ, который установил, что его свойства подобны
свойствам редкоземельных элементов. В мае 1940 г. Мак-Миллан и Абельсон
изучили реакцию образования изотопа: уран - 238 путем захвата нейтрона
превращается в уран - 239 (период полураспада 23 мин.), который в свою
очередь превращается в нептуний-239. Название "нептуний" дано новому
элементу потому, что он следует за ураном в соответствии с расположением
планет в солнечной системе. В 1942 г. был открыт другой изотоп -
нептуний-237 (Сиборг и Валь), распадающийся с аlfa-излучением (период
полураспада 2,25 млн. лет). Символ Np предложен в 1948 г.
Нахождение в природе: получен искусственно (в природе обнаружен в ничтожных количествах).
